詹姆士·戴森（James Dyson），Dyson公司总裁，对家用电器的发展的新趋势作出预测

  未来几年内，家庭将会让人们感觉更舒适，更符合现代人的特点和生活小习惯，并且更容易管理以及更有效利用资源。家用电器将监测自己的运作时的状态，对也许会出现的问题进行预警并且协助制造商生产出更好的产品。煮锅、洗衣机、洗碗机、煎锅、电冰箱和中央供暖系统会联结成一个网络，不停相互交流从而对能源进行最有效率的利用。室内机器人将成为真正的自动化设备，它们能更有效率的完成任务并且像人一样具有判断力，而且不会断电。

  有很多理由来认真思考这样的技术。我们一定要要解决的问题包括：慢慢的变多的单人家庭以及老龄化的人口，工作者对低成本、高能源利用率的住房的需求，以及在许多国家在政治上对更小更密集的住房的需求。在今天，这样一些问题可以通过更好的设计、智能化工程和恰当的技术来解决；但是那些家用电器的制造商常常在采用新技术的时候不去思考这些新技术真正的目的和对消费的人、社会以及制造商自己的好处。

  一个经典的例子是网络化的电冰箱。据说这种电冰箱能告诉你相应的购物需求并给出适当的菜谱建议。给你的电冰箱打个电话问问它还剩下啥东西也许听上去很诱人，但是实际上却是很愚蠢的。即使我知道冰箱里面还剩下些什么，我也懒得去购物。一个和互联网连接起来的冰箱对消费的人来说几乎没什么真正的好处，而对制造商来说根本就没有好处。

  加强和制造商之间的联系是个更现实的想法。我们正在开发一种代号x020的发动机，这种机器能成为我们未来能源和通信的基础。一个由x020提供动力的机器可以直接和我们的服务中心联系。现在，消费者们如果给我们的帮助热线打电话，那他们就得提供姓名、邮编和机器的序列号。如果消费者不得不放下电话，然后到机器后面去寻找一个序列号，然后再打过来的话，那可线传输的是二进制代码，跟一台传真机很相像。消费者可以给服务中心打个电话，将听筒连接到机器的通信端口上然后摁下一个按钮就可以了。一系列的二进制数据——基本上就是这台机器的DNA——将告诉我们想知道的一切：序列号码、诊断情况及使用情况。因此x020给我们的用户带来的实实在在的好处（如果机器有问题的话，会非常容易解决），也给我们大家带来很多好处，比如更好地了解客户的使用习惯并改进我们的产品，而这最终也会给消费的人带来好处。

  这只是家庭用品与外界连接的第一个阶段。如果这样的一个东西可以永久的和制造商连接起来，或者至少在需要的时候能连接起来，那么潜在的好处就更大了。例如：假设我们也可以开发出相关这类的产品的话，我们大家可以远程升级我们的软件，为我们的洗衣机下载更柔和的羊毛洗涤程序和更快的棉布洗涤程序。

  但是最大的好处在于更好的诊断，即在问题出现之前就发现它们。我们已在考虑这样的一个问题，但是我不是很肯定消费者们是不是愿意在他们的卫生间里装一条电话线，虽然我们将为电话付费。蜂窝电话技术可能是个替代，但是更加节省本金和灵活的选择是通过无线方式，比如蓝牙技术，连接到一个室内的中心设备，比如一台家用计算机。

  如果所有的设备都是由一个单独的制造商或者几个通过相同的标准联合起来的制造商提供的话，那么我们就可以管理一个消费者所有的家用电器。管理企业能在问题出现以前就察觉缺陷并提供对应的服务或者替换掉这个设备。利用3G电话和摄像头，消费者可以让修东西的人远程维修其家用电器。这将消除很多麻烦，比如你正在煮圣诞节的火鸡的时候没有必要停止或者甚至暂时关掉中央供暖系统。

  公司也可以将能源消耗降到最低，比如可以用煎锅和电冰箱的冷却设备的热量来提供热水。这并不需要很多投入。现在很多设备都使用相同的部件组合而成的。所需要的只是制造商们共同努力来实现这个设想。在英国，贸易和工业部正在支持一项家用电器创新计划（Application Home Initiative）；在该计划中，家用设备制造商、大学研究实验室、电信和计算机公司共同合作来开发普遍的规则。

  我相信家用电器管理在不远的将来就会实现；若不是这样的话，那就该发生的事情没发生。除此之外，我们如何来解决对更多能源和空间有效利用的住房的需求呢？我正在伦敦修建一处住房，其中的家用电器都放在一个中央机器小群里；这样将节约能源和空间。将洗衣机放在一个一定要通过一条走廊才能到达的房间里面是很不符合逻辑的。市内建筑学正在进行根本性的改变。分隔开的房间和浪费的走廊即将消失。我们正在向一种类似于中世纪的大厅形式的生活环境回归，这种趋势的第一个表现就是工场式住宅。这个说法的意思是你在做晚饭的时候能和你正在洗澡的配偶说话——这对那些非常忙从而很难见面的人来说是很有用的。